Au moins 102 personnes ont été tuées dans une attaque qui a visé une communauté de l’État de Benue, dans le centre-nord du Nigeria, ont indiqué samedi des responsables locaux et des témoins.
Des hommes armés, soupçonnés d’être des éleveurs criminels, ont pris d’assaut la communauté de Yelewata, dans la zone de gouvernement local de Guma, tard dans la soirée de vendredi et ont poursuivi l’assaut jusqu’aux premières heures de samedi relate l’agence presse Anadolu.
L’attaque a été menée de façon coordonnée : trois groupes ont encerclé le village par différents accès, tirant en rafales et semant la panique. La police et les soldats présents se sont trouvés dépassés. Selon des témoins, les assaillants ont ciblé des maisons et des boutiques, où des habitants dormaient encore. Du carburant aurait été versé sur certaines portes avant d’y mettre le feu. Des familles entières ont été piégées dans les flammes.
D’autres victimes ont été abattues en tentant de fuir. Parmi elles, beaucoup de personnes déplacées des villages alentours, réfugiées à Yelewata, justement en raison de la recrudescence des violences ces derniers mois dans la région rapporte RFI.
Le porte-parole du gouverneur de Benue confirme la mort de 45 personnes. Mais sur place, des habitants évoquent un bilan bien plus lourd : jusqu’à 100 morts. Cette attaque s’inscrit dans une spirale de violences entre éleveurs peuls et agriculteurs sédentaires dans la Ceinture centrale du pays. Les tensions se cristallisent autour de la question du contrôle des terres et de l’accès aux ressources naturelles, de plus en plus limitées sous l’effet du changement climatique et de l’expansion démographique. Il y a deux semaines à peine, 25 personnes avaient déjà été tuées dans une attaque similaire dans la même région.
